年，陈留太守张邈府上来了一名袁绍的使者。在座的韩馥看到张邈与使者窃窃私语，感觉不妙，于是在厕所里自杀了。

他在临死前，长叹一声：“高幹（袁绍的外甥）、荀谌（荀彧的弟弟）这两个狗贼害我不浅啊！”

韩馥，字文节，颍川（今河南省禹州）人。他曾经做过袁家的门客，后来担任了汉灵帝的御史中丞。

因为恪尽职守、安守本分，韩馥被董卓举荐为冀州牧，成为一方诸侯。

冀州位居天下九州之首，是上古三代帝王建都的地方，也是光武帝刘秀中兴帝业的大本营，战略位置积极重要。

韩馥能成为冀州之主，可谓是祖坟上冒青烟了。

年，董卓废立少帝刘辩，司隶校尉袁绍与之决裂，逃往冀州渤海郡。袁绍后来被朝廷任命为渤海太守，成为冀州牧韩馥的下官。

年正月，袁绍在勃海起兵，举起讨伐国贼董卓的义旗，天下各路诸侯纷纷响应，共同推举袁绍为盟主。

袁绍的家门四世三公，门生故吏遍天下，在当时的影响力无人能比，因此，各地豪杰纷纷归附袁绍。

此时的韩馥，心情复杂。他看着袁绍在眼皮底下日益壮大，心里的担忧与日俱增。

为了防备袁绍对自己不利，韩馥安排属下把守在袁绍军营的门口，不让他随意出兵。

后来，东郡太守桥瑁以朝廷三公的名义，利用驿站向天下各郡传送檄文，将董卓的罪状昭告天下，并呼吁大伙派兵相助，共赴国难。

桥瑁的这番操作，化解了袁绍的困局。大义当前，韩馥再也没有理由阻拦袁绍出兵了。

对于当前的局势，身为一方诸侯的韩馥，有些首鼠两端：“我到底是该帮助董卓呢，还是应该帮助袁绍呢？”

治中从事刘子惠大义凛然地说道：“兴兵为国，安问袁、董？”

韩馥被他怼的面色通红，心里恨得牙痒痒，但嘴上还得说着场面话。身为一州之主，格局竟然还不如自己的下属，这是他日后失败的根本原因。

韩馥模棱两可的态度，让兖州刺史刘岱非常不爽，他给韩馥写了一封信，信中说道：董卓大逆不道，人神共愤，阁下手握重兵，却附和国贼，等我们铲除了董卓，就会来消灭你了。“

这封信给韩馥造成了很大的心理负担，恼羞成怒的他，要斩杀刘子惠出气。在别驾从事耿武等人的苦劝之下，刘子惠免于一死，被罚做打扫宫门的苦力。

势力日渐膨胀的袁绍，成为了韩馥的心头病。为了限制袁绍，韩馥不断扣减袁绍大军的粮草，想通过这种手段瓦解袁绍的部队。

年，韩馥的大将麴义叛变，袁绍心里乐开了花。为了反制韩馥，袁绍派人与麴义结成盟友。

袁绍的门客逢纪，瞅准时机给他提了一个建议：“要想建立王霸之业，必须占据一州作为根据地，否则无法长久。如今冀州强盛，却被韩馥这个庸才忝居其位。主公可暗中邀请公孙瓒率兵南下，韩馥必然方寸大乱。这时候，主公再派遣一名说客，为韩馥分析利弊，他一定会把位子让出来的。”

“真是妙计啊！”袁绍不由得赞叹一声，立马给公孙瓒写了一封信。此时的公孙瓒，大破青、徐十万黄巾军，士气正盛。他得信后，打着讨伐董卓的旗号，引兵南下，准备偷袭韩馥。

这个时候，袁绍派外甥高幹和首席谋士荀谌（荀彧的弟弟）前去游说韩馥。

荀谌是个心理战的高手，他开门见山地说道：“公孙瓒数万大军南下，诸郡响应，袁绍也将率军东来，我们很为将军的处境担忧啊！”

韩馥此时已是六神无主，木然问道：“那我该怎么办呢？”

荀谌不急不慢地应道：“为今之计，将军您不如把冀州让给袁氏，他一定会对您感恩戴德。这样的话，公孙瓒也不敢再来争抢地盘了，您既有让贤之名，又能化险为夷，希望将军不要再犹豫了。”

本就胆小懦弱的韩馥，听了荀谌的建议，觉得很有道理。

“主公万万不可！”长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授三人立即出言阻止。

韩馥有些不知所措，沮授言辞恳切：“冀州虽鄙，带甲百万，谷支十年。袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀。奈何欲以州与之？”

韩馥深深叹了一口气，摇头说道：“我本袁氏故吏，且才不如本初。度德而让，古人所贵，诸君独何病焉？”

耿武、闵纯、沮授见韩馥主意已决，知道再劝无益，就没有说话了。

韩馥的从事赵浮、程涣，听说主公要让出冀州，连忙率领一万强弩部队从孟津火速赶回，请求抵御袁绍，韩馥拒绝了他们。

于是，韩馥让儿子把冀州牧的印绶送给袁绍，然后从州牧官邸搬到了中常侍赵忠的旧宅居住。

就这样，袁绍兵不血刃地接管了冀州，真正站稳了脚跟，坐实了天下盟主的地位。

对于被动让位的韩馥，袁绍并没有心存感激，向朝廷举荐韩馥为奋威将军。这只是一个杂号将军，手上既没兵，又没权。

从手握重兵的一方诸侯，成为一个无所事事的闲人，韩馥心里非常失落。原本在他手下郁郁不得志的审配、田丰、朱汉等人，都得到袁绍重用，韩馥心里更加不是滋味。

俗话说，虎落平阳被犬欺。被袁绍任命为都官从事的朱汉，为了报复韩馥之前的无礼，擅自调动兵士围攻韩馥的住宅。韩馥逃过一劫，但是他的大儿子却被朱汉打断了双脚。

虽然袁绍立即杀了朱汉，但是因为这件事，韩馥惶惶不可终日，最终向袁绍告辞，投奔陈留太守张邈去了。

后来，袁绍派一个使者向张邈传递信息。韩馥如同惊弓之鸟，以为是袁绍要张邈除掉他，结果自己跑到厕所里自行了断了。

韩馥之死，可以说是乱世之中，一个小人物的无奈与悲哀。

论开局，韩馥是东汉末年各路诸侯里面条件最好的一个。身为冀州牧的他，拥有绝佳的地盘、精良的兵士、充足的粮草，再加上拥有沮授、田丰和麴义等谋臣武将，可谓是配置豪华。

但是呢，韩馥既不是德高望重之辈，也不是经天纬地之才，再加上他不会审时度势、临机决断，身居天下要冲的他，自然成为虎狼们垂涎的肥肉。

也许，以卑微的方式来谢幕，是韩馥最好的结局。

参考资料：《后汉书》、《三国志》